歯周病治療

歯周病は予防が大切！

歯は、歯肉や歯槽骨などの組織によってしっかりと支えられています。歯周病は、これらの周辺組織が細菌に侵されて行く病気です。最初のうちは歯肉が腫れる程度ですが、進行すると歯を支えている組織が失われていき、やがて支えきれなくなって抜け落ちてしまいます。歯周病は、むし歯とともに、歯を失う大きな原因となっています。

歯周病は、むし歯の痛みのようなはっきりとした自覚症状が無いままに進行していくため、発見が遅れがちです。かつて使われていた「歯槽膿漏」という言葉は歯肉から膿が出る症状を表していますが、かなり進行してからでないと膿はみられません。

悪化して歯が大きく動くようになると、もはや歯を残すことができなくなります。ですから、歯周病は完治が可能なかかり始めのうちに治療しておくことが大切なのです。

歯周病はこう進行する！

健康な歯肉は薄いピンク色をしており、固くひきしまっています。歯と歯肉の境界線は、きれいなアーチを描いています。（図1）

かかり始めの歯周病は、歯肉が炎症を起こすことから、歯周炎とよばれます。（図2）歯肉は赤く腫れ、触れるとぶよぶよとした柔らかさを感じます。固いものを食べたり歯を磨いたりすると出血がみられます。この段階では、まだ歯槽骨にまでは影響が及んでいませんので、毎日の正しいブラッシングだけで完全に治せる場合も多いのです。

しかし、適切な処置をせず歯肉の炎症を放置したままにすると、次第に周辺の組織へも影響が及んでいきます。（歯周炎・図3）
歯肉の炎症が悪化すると、歯と歯肉の間に深い歯周ポケットができやすくなります。また、出血ばかりか膿もでるようになります。歯肉を支える歯槽骨はどんどん失われていき、歯がぐらぐら揺れてやがて抜けてしまいます。ここまで進行すると、歯を維持することは不可能です。

また、歯周病の原因となっている細菌が体内に侵入することで、肺、胃、心臓などに悪影響を及ぼすことがあります。